Капитанът на Пейтриътс Матю Слейтър обявява пенсиониране след 16 сезона, 3 титли от Супербоул
ФОКСБОРОУ, Масачузетс (AP) — В продължение на повече от десетилетие Матю Слейтър бе универсално славен като емоционалния център на Пейтриотите от Нова Англия съблекалнята, изграждайки автобиография като един от най-награждаваните играчи на специални отбори в лигата.
След 16 сезона в NFL той казва, че е време да го наречем кариера.
Слейтър обяви оттеглянето си във вторник в писмо, публикувано на уебсайта на отбора и в акаунтите в социалните медии, като каза, че е „дал всичко, което е възможно, за да уважавам и почитам играта.“
„Въпреки че е време връзката ми с играта да се развие, любовта, която изпитвам към нея, ще продължи цял живот“, пише Слейтър в писмото. „Дойдох тук като млад човек с надежди и мечти. През 2024 г. мога да се пенсионирам, знаейки, че това преживяване надхвърли всяка надежда или мечта, която някога съм имал.“
Избран в петия кръг на драфта от Калифорнийския университет в Лос Анджелис от Нова Англия през 2008 г. и син на члена на Залата на славата Джаки Слейтър, той беше безапелационно открит за християнската си вяра, докато израстваше в въплъщение на „Patriot Way“ на Бил Беличик, отборен първи култура.
По пътя Слейтър беше избиран за капитан на специалните отбори 13 пъти, като същевременно спечели три пръстена на Super Bowl, спечелвайки 10 избора на Pro Bowl и две отличия All-Pro.
От 2018 г. до 2022 г. той не е пропуснал мач. Неговите общо 264 мача с Патриотите са втори в историята на отбора след 326-те на Том Брейди.
„Това, което той носи на отбора извън терена – лидерство, работна етика, насоки, мотивация... е много уникален и необикновен, самият връх,” каза Беличик през декември, когато го попитаха за влиянието на Слейтър върху Патриотите.
Собственикът на отбора Робърт Крафт каза, че очаква кариерата на Слейтър един ден да му спечели място в Залата на славата на професионалния футбол заедно с баща му.
„Матю Слейтър не беше просто играч на специални отбори за Патриотите. Той беше специален отборен играч, който ни помогна да спечелим три Супербоула и оказа положително въздействие върху много животи, които докосна, както на терена, така и извън него.” Крафт каза в изявление.
След съобщението в социалните медии се изсипаха добри пожелания от съотборниците на Слейтър от Патриотите, включително Брейди, който го нарече „единствен по рода си“.
Въпреки че „Slate“ често се позоваваше на библейски стихове, за да опише различни ситуации, пред които се изправяха Патриотите, той беше яростен конкурент и служи като неофициален говорител на отбора.
Слейтър каза, че подходът му към спорта се е развил, когато е бил дете, посещавайки баба си и дядо си в Меридиан, Мисисипи, и наблюдавайки работната етика на баща си, докато се подготвял за тренировъчния лагер на Лос Анджелис Рамс.
Под тлеещото слънце на Мисисипи той си спомни как е бил с баща си на игрището в местната гимназия. Там той щеше да седи на сянка и да „моли за снежни конуси“, докато Джаки преминаваше през тренировка.
„Спомням си тези дни по-ясно, отколкото помня игрите му“, написа Слейтър. „Те не бяха бляскави. Наоколо нямаше тълпа, която да го аплодира. Нямаше мигащи светлини. Нямаше критици, които да критикуват. Просто човек, моят герой, посветил се на играта, която обичаше толкова много.“
Слейтър нарече преживяването „трансформиращо“.
„Скоро започнах да развивам същите тези чувства към играта, която беше толкова добра за нашето семейство,” написа Слейтър.
Въпреки че резултатът 4-13 на Нова Англия през изминалия сезон се оказа най-лошият в кариерата на Слейтър, това не попречи на съотборниците му да празнуват него.
Преди финала на сезона миналия месец, играчите на Patriots изненадаха Слейтър, като облякоха суичъри преди мача с името и номера на Слейтър.
След мача видимо емоционалният Слейтър го нарече един от най-специалните моменти в кариерата му.
„Това означаваше много“, каза Слейтър. „Бях поразен от това.“
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl
